В волшебной Англии начинается гражданская война, и Серватиус Селвин не занимал бы пост министра, если бы не понимал, чем ему грозит государственный переворот. Он, запершись в своем кабинете, пытался придумать, как ему справиться с протестующими. В это же время раненая Джейме Сэвейдж, которая охраняла вход в Министерство магии, разделилась с другими аврорами и, по приказу Робардса, отступала к кабинетам высшего руководства самого важного государственного заведения магической Великобритании. Наконец, она дошла до комнаты, в которой заперся Селвин, и только-только собиралась в нее зайти, как из кабинета напротив вышли два человека, колдографии которых уже давно украшают стены Аврората. Пожиратели смерти, да, это были они, перекинувшись парой фраз, в одной из которых можно было услышать имя нынешнего министра и слово "приказ", отправились навстречу сотрудникам Министерства магии, рассчитывавшим на укрытие у руководства, и протестующим, которые, на свою беду, добрались до правительственного коридора. Как поступят Джейме Сэвейдж и сотрудники Министерства магии, которые, сами того не желая, стали свидетелями самого громкого политического предательства века?

Многие сотрудники Министерства магии оказались отрезанными от выхода. Некоторые заперлись в своих кабинетах, другие, например, Элейн Бальфур и несколько других работников, застряли в коридорах и отбивались от протестующих, используя только позволительные заклинания. Но сотрудницу Отдела магического транспорта серьезно ранили, и несколько человек, сопровождающих ее, поняли, что им просто необходимо добраться до каминов, и как можно скорее. Им повезло, и первые несколько коридоров оказались пустыми, но в следующем на них набросился протестующий, выскочивший из одного из кабинетов, и оказавшийся в компании сотрудников Министерства магии Пожиратель смерти, который, испугавшись, применил непростительное заклинание.

Очень много мертвых вокруг. Так много, что и живым-то некуда пристроиться, но они все прибывают и прибывают, и на их лицах застыло то выражение ужаса, которое появляется, когда человек теряет что-то по-настоящему для него важное... Все выглядит так жутко, что заведующий больницей, запершись в своем кабинете, заливается слезами, потому что он никогда не видел столько мертвых... А в одной палате, тем временем, оказываются сотрудники Министерства магии и "Ежедневного пророка", один из участников протестного движения, тяжелораненый, само собой, смертельно, можно сказать, и двое целителей, призванных на помощь пострадавшему. Гос. служащий и репортер, тоже нездоровые, кстати, пытаются подговорить молодых врачей, которые, судя по всему, относятся к политике не так равнодушно, как хотелось бы, и не поддерживают протестующих, не лечить бедолагу, порушившего Министерство магии, а бросить. Убить, то есть.

Несмотря на относительную изоляцию Хогвартса от остального магического мира, напряжение резко увеличилось и здесь. От поддерживающих Пожирателей Смерти аспирантов слизеринцы узнают, что власть в Министерстве магии уже фактически принадлежит Тёмному Лорду, и не всем под силу справиться с этим полувнезапным наплывом ощущения собственного всемогущества. Нервы одного из пятикурсников, получившего известие о гибели дедушки, не выдерживают удара, и он, практически не осознавая, что делает, нападает на группу студентов Слизерина. Естественно, те без особого труда дают ему отпор: повезло ещё, что они не успели избить его слишком сильно — на помощь подоспел Кевин Энтвистл и его подруга, которая уводит пострадавшего подальше от эпицентра всё разрастающегося конфликта. С одной стороны, кажется, что рейвенкловец хотел всего лишь «воззвать» слизеринцев к совести и здравому смыслу, но они уже не могут остановиться и готовы броситься и на Кевина. Разумеется, это не остаётся без внимания и остальных школьников, недовольных текущей политической ситуацией в Британии. Чистокровные, полукровки, магглорождённые — они окажутся по разные стороны баррикад, и на этот раз едва ли кому-нибудь удастся разрешить проблему бескровно и мирно, потому что никто этого по-настоящему не желает. Неужели мрак окончательно накроет замок, когда даже студенты, большинство из которых даже не были совершеннолетними, поднимут палочки для того, чтобы продемонстрировать свои умения на практике?